Ценность отличия

«Никто не может заставить вас чувствовать себя хуже без вашего согласия». ~ Элеонора Рузвельт

Когда мне было десять, мой светловолосый голубоглазый лучший друг дал мне ярлык.

«Я никогда не думала, что подружусь с кем-то коричневым, — сказала она. Она была явно смущена своим откровением и набралась смелости, чтобы признаться.

Я был ошеломлен на мгновение. Я никогда не считал себя коричневым или вообще кем-то еще. Я был просто я.

Затем, желая вытащить нас обоих из этой неловкой ситуации и думая о том, как моя мать из Шри-Ланки похвалила бы мою красивую золотисто-коричневую кожу, я выпалила: «Ну, я не совсем смуглая, я золотая».

Моя подруга тут же расхохоталась, представив меня с ярко-оранжевой кожей. Я подозреваю, что она была рада отвлечь от себя позор.

И мне стало стыдно. Стыдно за то, что на меня навесили ярлык человека, с которым я особо не отождествлял себя, но также стыдно за то, что отрицаю свою смуглую кожу, за то, что невольно подыгрываю этому небрежному расизму.

С годами я обнаружил, что нет ничего необычного в том, что тебя считают другим.

Я до сих пор сталкиваюсь со многими ситуациями, когда люди неправильно оценивают меня, основываясь на моей внешности.

К сожалению, вопрос «откуда вы?» очень распространен, как будто происхождение моих предков даст людям самые важные подсказки о том, кто я такой.

Мои дети и я усвоили некоторые черты Шри-Ланки (моя четырехлетняя дочь в третьем поколении называла своего младшего брата «дорогим» с явно азиатским оттенком), но в тех двух случаях, когда я ездил на Шри-Ланку, я определенно был иностранцем. турист.

Конечно, моя семейная история отчасти определяет меня, но в основном не так, как думают эти люди.

Вместо этого он определяет меня как другого.

Смешанная раса — это только один из факторов, который отличает меня от других. Я склонен быть более откровенным, чем мои сверстники, менее религиозным, более книжным, более альтернативным… Помимо того, что я женат, имею двоих детей и ипотеку, во мне есть много вещей, которые не являются «нормальными». 

Быть другим — это самоопределение, с которым я боролся в течение многих лет, и теперь я глубоко ценю это.

Хотя это не всегда легкий путь, я ценю свои различия. Соответствие было бы удушающим. Я хочу быть собой, а не каким-то мифическим «нормальным», существующим только в моем воображении.

Быть другим имеет огромную ценность. Вот как.

1. Быть другим — это источник связи и принадлежности.

Я нахожу общий опыт, когда разговариваю с людьми, которые знают, что значит чувствовать себя по-другому, — людьми с ограниченными возможностями, мигрантами, творческими людьми, геями, интровертами, выздоравливающими наркоманами и многими другими.

Хотя мы не разделяем эти конкретные характеристики, наше общее понимание того, что значит быть другим, сильно связывает нас.

Мы знаем, каково это, когда нас судят за то, кто мы есть. Мы знаем, каково это чувствовать себя аутсайдером или уродом. Мы знаем, каково это — пытаться скрыть наши различия, чтобы приспособиться.

Но приспосабливаться — это противоположность тому, чтобы быть собой. Это оставляет вас больным внутри.

Чего мы действительно жаждем, так это принадлежать. Когда нас принимают, несмотря на наши различия или даже из -за них, мы обретаем настоящую принадлежность.

2. То, что у нас есть общего, легко превосходит наши различия.

Эмпатия встроена в наш мозг. Зеркальные нейроны означают, что когда мы слышим, как кто-то рассказывает трогательную историю, мы чувствуем то же, что и он .

Черт возьми, Крошечный Будда построен на нашей способности заботиться, учиться и отождествлять себя с опытом других!

Мы все хотим быть понятыми. И наука доказала то, что мы инстинктивно знаем: мы больше похожи, чем различны.

Так что рискните услышать и быть услышанным. Рассказывая свою историю, вы предлагаете другим понять вас, а также лучше понять самих себя.

3. Мои отличия — источник мотивации.

Оглядываясь назад на свой жизненный выбор, я вижу, как мое желание помочь другим почувствовать, что они нужны и ценны, повлияло на мою карьеру и отношения.

Одна из моих любимых работ заключалась в предоставлении карьеры и бизнес-ориентации беженцам, среди наиболее стигматизированных и стереотипных людей в нашем обществе.

Часто это были высококвалифицированные врачи, юристы, бизнесмены и женщины в стране их происхождения. Оставив это позади, они оказались без уважения, финансовой безопасности и социального положения, которые они знали раньше.

Их изображали халявщиками, в то время как их исключали из работы из-за правил, дискриминации и недоверия. Я нашел призвание, помогая им преодолевать эти препятствия.

Многие из моих коллег сами были беженцами, которые, найдя свой путь, хотели передать знания следующему поколению. Наши различия побуждали нас помогать другим в той же лодке.

4. Отличаться от других очень творчески.

Когда я стал больше гордиться тем, что отличало меня от других, я начал исследовать других людей, которые шли против социальных норм.

Я обнаружил, что художники, предприниматели, новаторы и другие люди, изменившие мир, всегда отличались от людей, которые их окружали. Как и я, они часто чувствовали себя исключенными из «популярной» детской группы в школе.

Они думали иначе. Они установили связи (с другими людьми или между идеями), которых другие ранее не устанавливали.

И у них хватило мужества и стойкости, чтобы воплотить эти идеи в жизнь — мужества, чтобы рискнуть быть осужденными, и стойкости, чтобы попробовать еще раз, когда они были осуждены.

В процессе их идеи проверялись, улучшались и снова проверялись.

Некоторые добились больших успехов (вспомните Стива Джобса, Леди Гагу, Барака Обаму), привлекая массовую аудиторию своим новым взглядом; другие обратились к нише со схожими вкусами. В каждом случае их творчество было основано на их различиях.

Вы тоже имеете ценность, скрытую в ваших различиях.

Хотя мы, возможно, никогда не избежим осуждения и дискриминации, мы можем научиться ценить собственную уникальную точку зрения.

Тогда, по крайней мере, мы сможем перестать осуждать себя.

Фото Хамада Аль-Моханна