Как медитация может сделать вас здоровее и облегчить боль

«Если основное состояние ума человека безмятежно и спокойно, то этот внутренний покой может сокрушить болезненный физический опыт». ~ Далай-лама

Когда я закончил аспирантуру, я был инженером с горящими глазами и свежим дипломом в руках, готовым покорить мир. Я получил прекрасную работу в многонациональной инженерной фирме и начал свою карьеру, работая с людьми со всего мира.

Так что это было большим разочарованием, когда вскоре после моей новой работы я начал страдать от хронических мигреней. Каждый день я просыпался, чувствуя себя прекрасно, но через несколько минут я чувствовал такую головокружение, что я был уверен, что моя голова вот-вот уплывет.

Однако это было не из-за стресса, а просто из-за генетики. Моя мать, дедушка и прабабушка испытывали подобные проблемы с мигренью.

Огни. Шум. Толпы. Компьютерные экраны. Они заставляли меня чувствовать себя несчастным.

Мне удавалось довольно хорошо скрывать свои симптомы от друзей и коллег, но мне нужно было облегчение. Мои симптомы не были типичными для мигрени, поэтому врачи, которых я посещал, мало чем могли помочь, а с гомеопатическими средствами мне не повезло. Моя мать предложила мне попробовать медитацию; это помогло ей с ее симптомами раньше.

Медитация?

Будучи аналитически склонным инженером, я был настроен скептически. Для меня, как и для многих из нас, медитация была чем-то предназначенным для монахов, которые носили смешные одежды и жили в горах, вдали от поездок на работу, толпы и бесконечных компьютерных экранов современного мира, которые вызывают у остальных головную боль.

Но мне было нечего терять.

Я начал с одной минуты в день. А потом два. А потом пять.

Чем больше я медитировал, тем лучше становились мои симптомы. Были неудачи, но в целом мое состояние улучшилось. Спустя пару лет поход в бар или письмо по электронной почте не заставило мою голову взорваться.

Наконец-то я снова почувствовал себя прежним.

Я не был уверен, что улучшение произошло исключительно благодаря медитации, но мой аналитический ум хотел узнать об этом больше, чем больше фактов и достоверных данных, тем лучше. Согласно исследованиям, с которыми я столкнулся, медитация может:

1. Улучшить внимание и память

Исследование Калифорнийского университета в Санта-Барбаре, опубликованное в 2013 году в Psychological Science , показало, что тренировка осознанности, включая медитацию, может улучшить нашу способность сосредоточиться на текущих задачах и вспоминать детали по памяти.

Для тех из нас, у кого напряженная работа и кто обнаруживает, что наше внимание постоянно переключается с мобильного телефона на настольный телефон, на почтовый ящик электронной почты, на человека, стоящего за нашим столом, или на миллионы других отвлекающих факторов в офисе, несколько минуты спокойной медитации по утрам могут положительно повлиять на наши навыки критического мышления.

2. Уменьшить стресс и беспокойство

Исследования Гарвардской медицинской школы показали, что медитация может физически изменить миндалевидное тело мозга, часть нашего мозга, связанную со стрессом и беспокойством, и снизить уровень стресса.

Это может показаться легкой задачей (каламбур определенно предназначен); если мы будем тихими и неподвижными, мы будем спокойнее. Но для всех скептиков, таких как я, приятно знать, что неофициальные свидетельства того, что медитация снижает уровень стресса, теперь имеют физические изменения в мозге, что подтверждается документально.

3. Снизить риск сердечно-сосудистых заболеваний

Исследование 2012 года, опубликованное в журнале Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes, показало, что ежедневная медитация может не только уменьшить стресс, но и снизить риск сердечно-сосудистых заболеваний.

Пациенты в исследовании, все из которых имели ишемическую болезнь сердца, были разделены на две группы: контрольную группу и группу, прошедшую программу трансцендентальной медитации.

В ходе многолетнего исследования у группы, прошедшей обучение медитации, наблюдалось снижение артериального давления и уровня стресса, а также снижение частоты сердечных приступов и инсультов.

Сердечно-сосудистые заболевания продолжают оставаться глобальной проблемой и могут повлиять на многие из наших жизней с возрастом. Но исследования, подобные этим, показывают, что в дополнение к инструментам современной медицины в нашем арсенале есть еще одно оружие, которое помогает улучшить здоровье сердечно-сосудистой системы.

4. Укрепить нашу иммунную систему

Еще одно большое преимущество медитации, по крайней мере, согласно исследованию 2003 года, опубликованному в Psychosomatic Medicine , заключается в том, что она может улучшить способность нашего тела бороться с болезнями и болезнями.

В ходе исследования контрольную группу сравнивали с другой группой участников, прошедших обучение медитации. Впоследствии у медитирующих было обнаружено значительно большее количество антител в крови по сравнению с контрольной группой, которые помогают предотвратить болезнь.

Это означает, что регулярная медитация может помочь нам реже болеть, давая нам больше времени, чтобы повеселиться и побыть с нашими близкими, вместо того, чтобы лежать в постели и чувствовать себя несчастным. Давайте вспомним этот совет в следующий раз, когда наступит сезон гриппа…

5. Уменьшить физическую боль

Согласно исследованию 2015 года Университета Уэйк Форест, опубликованному в Journal of Neuroscience, медитация способна уменьшать болевые ощущения в нашем теле.

Во время исследования пациенты, прошедшие медитацию и тренировку осознанности, испытывали меньшую боль при контакте с горячими поверхностями, чем те, у кого не было аналогичного опыта медитации.

Это также верно для группы «медитирующих» пациентов, которым делали инъекции, чтобы химически заблокировать естественную выработку их организмом опиоидов (т.е. наших собственных внутренних болеутоляющих средств), которые начинают действовать, как только мы начинаем чувствовать боль.

Авторы пришли к выводу, что это может помочь смягчить хронические симптомы и уменьшить зависимость от лекарств, отпускаемых по рецепту, и что будущая работа может помочь определить точный механизм того, как медитация облегчает боль.

Исходя из моего собственного опыта ежедневных мигреней, я полностью доверяю результатам Wake Forest. Для всех, кто страдает от боли, несколько минут в день могут иметь решающее значение.

—

Медитация больше не является мистической практикой, скрытой за стенами тибетских монастырей. Его изучают некоторые из самых уважаемых организаций здравоохранения в мире, которые теперь могут использовать науку для подтверждения утверждений, которые существуют уже тысячи лет.

Физические и неврологические преимущества, которые может дать медитация, делают ее ценным дополнением к современной медицине для лечения или облегчения проблем со здоровьем. Если вы страдаете от стресса или боли, почему бы не попробовать медитацию? Это естественно и бесплатно.

Простой способ начать — сначала найти удобное сидячее положение. Держите глаза и тело расслабленными и сосредоточьтесь на своем дыхании. Старайтесь не бороться со всеми мыслями и болтовней, которые проносятся в вашей голове. Они нормальные.

Просто наблюдайте за ними, а затем снова сосредоточьтесь на своем дыхании, как только они пройдут. Как и я, вы можете начать с одной минуты, а затем удлинять сеансы, когда почувствуете себя более комфортно в медитации. Положительные эффекты, которые вы начнете испытывать от ежедневной медитации, могут вас удивить.

Что терять?