Как я перестал зацикливаться на неправильных вещах, чтобы оставаться здоровым

«Чтобы изменить свою жизнь, вам нужно изменить свои приоритеты». ~ Марк Твен

Каждый год в декабре я зацикливался на загрязнении воздуха. Это было время, когда мы с мужем брали нашу маленькую дочь в Польшу, страну моего рождения, чтобы провести Рождество с большой семьей. Там мои тревоги достигли бы предела.

Как только начинается отопительный сезон и в домашних печах начинает гореть уголь, польский воздух становится непригодным для дыхания. Загрязнение частицами может превышать нормы на целых 3000 процентов. В некоторые дни вы действительно можете почувствовать, как воздух обжигает заднюю стенку горла с привкусом серы. Поэтому я держал окна закрытыми и запрещал дочери выходить на улицу.

Я купил противодымные маски с лучшими фильтрами. Я даже подумывал вообще пропустить польское Рождество и поселиться на какое-то время втроем в нашей крошечной французской деревне, наслаждаясь чистым воздухом. Это было бы ответственно, верно? В конце концов, как мать, мой главный приоритет — сохранить здоровье моей дочери и нас, ее родителей.

Тем временем, однако, я писал рассказы о здоровье и психологии, просматривая сотни исследовательских работ в год и разговаривая с десятками ученых. И я, наконец, понял, какой ошибкой было бы пропустить Рождество в Польше.

Загрязнение, каким бы ужасным оно ни было, нигде не было так важно с точки зрения физического здоровья нашей семьи, как времяпрепровождение с родственниками и друзьями, чем больше, тем лучше.

Была одна научная статья, которая показалась мне особенно поразительной: это большой метаанализ, в котором исследователи изучили 148 исследований с участием более 300 000 человек. Ученые заметили, что у людей с более крепкими социальными отношениями шансы дожить до конца этого конкретного исследования — в среднем 7,5 лет — были на 50% выше, чем у тех, кто не обладал таким здоровым социальным капиталом.

Некоторые отношения были особенно продлевающими жизнь. Высококачественный брак и дружба, а также возможность положиться на соседей означали поразительно 60-процентное снижение риска смертности. Чтобы представить это в перспективе, отсутствие таких отношений окажет гораздо большее влияние на продолжительность жизни, чем выкуривание пятнадцати сигарет в день (смертность выше на 50 процентов), гораздо большее, чем чрезмерное употребление алкоголя (30 процентов) или жизнь на диване (около 20 процентов). процент). Загрязнение воздуха имело скудный 5-процентный риск смертности.

Я явно беспокоился о неправильных вещах. Отказ моей дочери и себе в радости быть окруженным бабушкой и дедушкой, тетями, дядями и десятками двоюродных братьев был намного, намного хуже с точки зрения нашего здоровья, чем любое количество оксидов серы, задерживающихся в польском воздухе.

Я ошибся и в других вещах. Когда моя дочь была малышкой, я пережил фазу одержимости овощами. В то время мы жили в Филадельфии, в нескольких минутах ходьбы от хорошо укомплектованного магазина Whole Foods. Этот магазин был моим раем и адом одновременно.

Тогда я считал, что для того, чтобы оставаться здоровым и жить долго, моей маленькой семье нужен доступ к лучшим органическим продуктам, чем разнообразнее, тем лучше (отсюда Whole Foods как рай). Я считал, что мне нужны капуста, бамия и грибы эноки. Мне нужен был органический сырой мед и лебеда семейной реликвии.

Но это был еще и ад, потому что каждый поход по магазинам означал не только потраченные миллионы долларов, но и мучительные мысли о том, какой сорт черного риса лучше, или купить рукколу или рааб с брокколи. Тратить время, которого у меня, как у работающей матери, действительно не было.

Но с годами я понял, что, хотя правильное питание действительно важно для здоровья, это не святой Грааль, каким я его сделал. Конечно, никому не нужна лебеда семейной реликвии, чтобы оставаться здоровым. Если вы не переусердствуете со сладостями и фаст-фудом и будете есть пять порций фруктов и овощей в день (яблоки и морковь вполне подойдут), все будет в порядке.

Для меня время, которое я тратила впустую, выбирая органическую зелень, было бы лучше потратить на волонтерство, быть внимательным и добрым к окружающим.

Подумайте о цифрах: исследования показывают, что употребление шести порций любых фруктов и овощей в день может снизить риск преждевременной смерти на 26 процентов. Для волонтерства это может быть даже 44 процента. Простая доброта может меньше настроить наши лейкоцитарные гены на воспаление, и это хорошо, поскольку хроническое воспаление связано с такими состояниями, как рак, болезни сердца и диабет. Между тем, большинство так называемых суперпродуктов были сильно разрекламированы.

Все это заставило меня задуматься над так называемым французским парадоксом, который я наблюдаю повсюду: мои соседи и друзья едят много жирных сыров и сладких венских блюд , но при этом остаются стройными и здоровыми (французы на самом деле являются одними из самых долгоживущих наций). на планете).

Мы часто встречаемся в садах соседей за аперитивом — простой стол будет накрыт на траве, накрыт закусками — жирными сосисками (нитраты! Насыщенные жиры!), багетом (простые углеводы!), пирожными и большим количеством вина. Мы часами сидели, ели, пили, разговаривали — и считали это ужином.

Дети исчезали в глуши сада без присмотра, выискивая птичьи гнезда и гоняясь за жуками, время от времени появляясь снова, чтобы перекусить багетом или сыром. Здоровый? Не по стандартам Whole Foods, нет. Но, может быть, дело не столько в том , что едят французы, сколько в том , как они едят — медленно, в окружении других?

Моя семилетняя дочь-француженка категорически отказывается есть одна и не прикоснется ни к обеду, ни к обеду, пока кто-нибудь не сядет с ней за стол — у нас буквально несколько дней назад была сцена по этому поводу.

Эта связь, это единение могут быть тем, что поддерживает здоровье французских артерий. В конце концов, наука показывает, что наши социальные гормоны, такие как окситоцин и серотонин, наши блуждающие нервы, наши островки и миндалины в мозгу и даже наши кишечные микробы связывают наше физическое здоровье с тем, насколько осознанно и социально мы живем.

Потребовались годы и сотни исследовательских работ, чтобы убедить меня, но я усвоил уроки. Я больше не зацикливаюсь на лучшем из органики. Я больше не рассматриваю возможность пропуска отпуска в Польше из-за загрязнения окружающей среды. Вместо этого я трачу свое вновь обретенное время и энергию на помощь соседям, учу дочь доброте, медитирую, проявляю внимательность, чаще встречаюсь с друзьями и общаюсь с мужем, не забывая держаться за руки (для повышения уровня окситоцина).

Это помогает нам всем оставаться здоровыми лучше, чем органическая лебеда и самый чистый воздух. И как побочный эффект, это делает нас еще более счастливыми.