Как избавление от потребности быть особенной изменило мою жизнь

«Наше общество превратилось в заговор против радости. Он уделял слишком много внимания индивидуализирующей части нашего сознания — индивидуальному разуму — и слишком мало внимания ограничивающим частям нашего сознания, сердцу и душе». ~ Дэвид Брукс

Когда я учился в начальной школе, я избегал групповых проектов как чумы. Когда у меня был выбор работать в одиночку или в составе команды, я всегда выбирал работать в одиночку.

Когда я присоединялся к новому классу, клубу или спорту, мои родители спрашивали, как я выгляжу по сравнению с остальными.

— Так что ты думаешь, Хейл? Папа спрашивал меня. «Ты самый быстрый в команде? Вы получили высшую оценку?»

В последующие годы я создавал клубы, добирался до руководящих должностей и искал только самые конкурентоспособные возможности.

Позже я стал полностью самостоятельным тренером. У меня не было коллег — только клиенты. Когда мне было за двадцать, я переехал на Тихоокеанский Северо-Запад во имя новизны и исследований, оставив после себя процветающую сеть расширенных семей в Нью-Джерси.

Я получил много положительных отзывов об этих решениях. Я преуспевал, отказываясь от социальных условностей в пользу самопознания, и семья и друзья описывали меня как «смелого», «вдохновляющего» и «мотивированного». Я руководствовался набором ценностей, включавшим яростный индивидуализм и самовыражение.

Эта сказка стара как мир среди представителей моего поколения. Мы поколение цифровых кочевников, Van Life, и работаем из дома. Мы ценим мобильность. Блоги о здоровом образе жизни превозносят время, проведенное в одиночестве, как вершину заботы о себе. Каждый день мы проводим часы в социальных сетях, ища подтверждение нашей уникальности и нашей ценности.

В книге «Вторая гора» автор бестселлеров NYTimes Дэвид Брукс утверждает, что этот индивидуалистический дух является ответной реакцией на моральную экологию 1950-х годов, которая подчеркивала групповое соответствие, смирение и самоуничижение. С 1960-х годов наша культура все больше отталкивалась от коллективной идентичности, ярлыков и переживаний, отдавая предпочтение безграничной самореализации.

С одной стороны, я внутренне благодарен за современный акцент нашей культуры на индивидуализме. Женщины особенно веками ждали культурной поддержки, чтобы осуществить свои мечты и самореализоваться. Точно так же, как человек, выздоравливающий от созависимости, я понимаю критическую важность уважения моих потребностей, моих желаний и моего выбора. Ведь понадобились годы, чтобы освободиться от оков народоугодия и самоцензуры.

Однако в какой-то момент гипериндивидуализм перестал служить мне и стал мешать. Когда моя собственная особенность стала ориентиром в том, как я видел мир и взаимодействовал с ним, я потерял связь с принадлежностью, доверием и общностью, которые в конечном итоге формируют богатую и осмысленную жизнь.

Индивидуализм зашел слишком далеко

В детстве наши опекуны и учителя отмечают нас, когда мы получаем награды, занимаем первые места и выделяемся. Эти празднования становятся символами любви — любви, которую мы должны заслужить тяжелым трудом.

Во взрослой жизни я копила свою особенность, боясь, что «одна из многих» — в моей карьере, в моем образе жизни, в моем сердце — лишит меня цели. Я приложил огромные усилия к своему сверхиндивидуализму, потому что подсознательно верил, что это единственный способ почувствовать себя замеченным и оцененным.

Я редко понимал преимущества того, чтобы быть соавтором, членом группы или сосудом для более высокой моральной или духовной цели. Я отказывался от «командной работы» и «служения», потому что они угрожали лишить меня моего самоназначенного высокого статуса. На самом деле, я судил тех, кто отстаивал такие идеалы. «У этих людей нет личности» , — усмехнулся я. Нет собственных мечтаний.

Несмотря на то, что в моей сверхиндивидуалистической жизни было много социально санкционированных преимуществ — я развил мощные лидерские качества, особые случаи заставляли меня раздуваться от гордости, а количество подписчиков в Instagram росло, — я столкнулся с:

Изоляция. Когда я уделял особое внимание личным целям, личному времени и личной жизни, у меня не было союзников. Я был одинокой командой из одного человека. Хотя я брал на себя обязательства перед людьми и делами, я мог быть ненадежным, эгоцентричным и непостоянным, когда появлялись лучшие возможности. Я предполагал, что другие будут такими же. Это оставило во мне чувство одиночества и скептицизма, которые подчеркивали даже мои самые ценные связи.

отряд. Жизнь, продиктованная гипериндивидуализмом, — это жизнь, оторванная от истинной связи. Я часто чувствовал себя свободно плавающим спутником, уверенным, что никакое сообщество — географическое, политическое, художественное и т. д. — не может доставить мне столько радости, сколько достижение моих целей.

Беспокойство. Когда наша идентичность основана на том, что мы особенные, жизнь превращается в неумолимый подъем в гору. Нас никогда не будет достаточно; мы должны постоянно стремиться быть лучше, больше стараться и достигать большего. В таких обстоятельствах сострадание к себе является отдаленной возможностью. Вместо этого тревога становится нашим ежедневным спутником, тихим шепотом, разрушающим возможности для покоя и удовлетворения.

Поиск баланса

За годы моего сверхиндивидуалистического мышления я так и не понял, что, когда мы посвящаем части себя другим, мы получаем выгоду — действительно пользу — взамен. Преимущества обслуживания и сообщества — это не просто пушистые стимулы для вдохновляющих плакатов. Цель, принадлежность и глубокое чувство доверия возникают, когда мы добровольно посвящаем себя другим людям, другим причинам и другим определениям осмысленной жизни.

Я начал понимать эту истину, когда подружился с членами группы, руководящими принципами которой были служение, смирение и общность. При первом знакомстве с этими идеалами все мое существо восстало. Это были надуманные, распеваемые «ценности», которых я всю жизнь пытался избежать.

Я провел месяцы в состоянии раскола. С одной стороны, я не понимал, как жизнь, ориентированная на других, может служить мне; Меня не учили. Я мог только представить, как это разрушит мою личность и отвлечет от моих мечтаний. Мое эго было в ужасе. Я хотел удрать оттуда.

Но что-то удерживало меня там, молчаливо свидетельствуя о моем дискомфорте, с любопытством разглядывая это сообщество. Мои новые друзья казались кем угодно, только не лишенными индивидуальности. На самом деле они казались воплощенными, умиротворенными и искренне счастливыми. Их жизнь не была продиктована постоянно меняющимися взлетами и падениями ежедневных успехов. Они излучали приземленность и, казалось, лишены экзистенциальных невзгод, от которых страдает большинство представителей моего поколения.

Оглядываясь назад, я думаю, что остался, потому что часть меня — глубоко скрытая и глубоко человеческая часть — была одинока, устала от узости моего мира и жаждала чего-то большего.

Однажды ночью что-то случилось. Мое отчаянное, истощенное эго перестало хватать мой гипериндивидуализм. Как будто внутри меня щелкнул выключатель. Внезапно я почувствовал сильное желание утвердиться в обязательствах перед обществом, перед людьми, в моральной философии, которую я мог бы назвать своей собственной. Я чувствовал себя ребенком с широко раскрытыми глазами и открытым сердцем, спрашивающим: «Что теперь?»

Я не знаю точно, что произошло той ночью, но с тех пор мои ценности и философия изменились без каких-либо усилий с моей стороны. Вот что я заметил:

Я чувствую более глубокую связь с окружающими меня людьми.

Раньше я проводил большую часть общения с другими людьми, замечая наши различия. Различия в возрасте, опыте, привилегиях и ценностях казались столь же ощутимыми и запретительными, как стены. Теперь я обнаруживаю, что замечаю сходство и более глубоко отношусь к опыту других. Их истории проникают сквозь стены моего сердца, потому что я не слишком сосредоточен на себе. Мои глаза наполняются слезами при рассказах о трагедиях и историях радости. Богатые источники эмпатии поселились во мне.

Мое беспокойство резко уменьшилось.

Я больше не провожу свои дни, руководствуясь принуждением перестараться или «доказать» свою ценность. Моя ценность больше не зависит от того, что я особенный — и это освобождает! Вместо того, чтобы быть поглощенным самореференциальным вихрем, преследуемым усталостью от решений и перфекционизмом, я могу замедлиться, глубоко и осмысленно взаимодействовать с другими и расслабиться в комфорте своих сообществ.

Я более любопытен.

Когда моим ориентиром была особенность, единственная информация, которую я хотел потреблять, была связана с моим личным ростом и моими целями. Отказ от гипериндивидуализма позволил мне почувствовать себя частью человеческого рода и частью этой Земли.

Теперь информация всех видов очаровывает меня. Я получаю удовольствие от просмотра «Голубой планеты» , посещения лекций о воспитании детей на вертолетах и чтения мемуаров фермеров со Среднего Запада. Ни одна из этих сведений не имеет прямого отношения к моему опыту, но это не имеет значения. Я заинтригован тем, что может предложить мир.

Я знаю, что все будет хорошо.

Отказ от гипериндивидуализма помог мне понять, что я никогда не буду по-настоящему одинок. Теперь, когда я готов полностью посвятить себя другим, я испытываю новую глубину близости, доверия и безопасности. Даже если я переживу трагедию или потерю, у меня будет толстая сеть людей, которые поддержат меня. Я знаю, что это правда, потому что я бы сделал то же самое для других.

Когда я начал это путешествие, я был уверен, что если отпущу свой яростный индивидуализм, то стану аморфным и приземленным. Вместо этого я стал более глубоко укоренившимся в окружающем меня мире. Это был невероятный подарок.

Мы склонны понимать самореализацию как обучение тому, как чувствовать свои чувства, понимать наши ценности, воплощать в жизнь свои мечты и выражать свое высшее «я». Я верю, что это правда, и я верю, что есть нечто большее. Как только мы чувствуем себя воплощенными в нашей собственной идентичности, я считаю, что высшим проявлением самореализации является приверженность чему-то большему : любви к другим людям, всеобъемлющим ценностям или теплым сообществам.

Отказ от потребности быть особенным позволил мне увидеть ясными глазами изобилие связи, сострадания, близости и общности вокруг меня. Это помогло мне начать ощущать мир во всей его полноте — не как лидера, фасилитатора или директора, а как члена , участника и получателя его ежедневных чудес.